普通黄铜是由铜和锌组成的合金。当锌含量低于39％时，锌可溶于铜中形成单相a，称为单相黄铜；它的可塑性好，适用于冷压和热压加工。当锌含量大于39％时，存在单相和铜固溶体b固溶体，称为双相黄铜；b使塑性变小，抗拉强度提高，仅适用于热压加工。普通的黄铜代码是"H+数字"，H是黄铜，数字表示铜的质量分数。例如，H68表示铜含量为68％，锌含量为32％黄铜，铸造黄铜为代号名称前的"Z"字，如ZH62。一般来说，单相黄铜用于冷变形加工，双相黄铜用于热变形加工
废铜怎样分类总体来说废铜的分类是含纯铜的含量来分的，光亮铜(Cu>99%)#1铜（Cu 97%）#2铜（95%-96%)马达铜(92~94%)：一般是电机里的马达上的铜。紫杂铜(79-81%)冶炼级紫铜(Cu90-92%)紫铜砖(CU93%)火烧线(95-97%)紫铜边料H59黄杂铜 。黄铜用+H表示;（黄）表示如H80、H70,H68 H59等。其实它们都叫紫铜，不过市场交易比较多的那种叫做紫杂铜，铜含量在80%左右，还有黄铜也交易的比较多的废金属品种，一般的黄铜是59黄铜就是含纯铜59%的，其余的成分以锌为主，这种铜也叫做黄杂铜主要合金废铜分类黄铜-----铜锌合金青铜-----铜锡合金等(除了锌镍外，加入其他元素的合金均称青铜)白铜-----铜钴镍合金
黄铜是主要由铜和锌形成的合金，用途甚广，其性质取决于铜和锌的比例。含铜达63%以上的黄铜，可以冷加工，可以退火，有延展性；而含铜较少、含锌较多的合金，则应热加工，强度较高。由于我们不知道古人用什么方法来熔炼锌矿或菱锌矿，对古代使用黄铜的情况也不太清楚。锌的沸点比铜低，在加热铜时，木炭也会加热锌矿，很难不让锌蒸发掉。罗马人可能是大规模使用这种方法的人，但是熔炼青铜的匠人可能在此以前已无意中生产出了黄铜，因为锡与锌的区别，初是不清楚的。我们应该注意，《圣经》里提到的黄铜，实际上都是青铜；称为哀斯的罗马硬币，也是用铜或青铜铸的，而不是用黄铜铸的。使事情变得复杂的是，他们确实曾利用黄铜来铸币，但是起初黄铜比铜或青铜都更昂贵。
各种纯铜废料，主要包括铜材加工厂和铜加工制造厂产生的纯铜的边角料、切头、废次材、半成品、线材、废品等；允许有报废的纯铜裸线和铜管等其它纯铜制品，但不许有水垢、油污、涂层等；废铜料中不允许含有任何杂质和铜合金，也不许含有毛丝、车屑、磨屑和厚度小于1 mm的铜板。其实他们都叫紫铜，不过市场交易比较多的那种叫做紫杂铜，铜含量在80%左右，还有黄铜也交易的比较多的废金属品种，一般的黄铜是59黄铜就是含纯铜59%的，其余的成分以锌为主，这种铜也叫做黄杂铜。